הקשר בין קרוטנואידים Carotenoids (קבוצת תרכובות אורגניות המצויות בכמות רבה בירקות ופירות כתומים) לראיה מוכר היטב ממחקרים אפידמיולוגיים וביולוגיים. ויטמין A, אחת הנגזרות החשובות של קרוטנואידים, חיוני לראיית לילה, אך גם לוטאין, זאקסנטין, קרוטנים שונים, ונגזרות רבות נוספות קשורים לראיה תקינה ובריאות העיניים. חוקרים מארה"ב ביקשו לבדקו האם גם ניוון גילי של מרכז הראיה Age-Related Macular Degeneration מושפע מצריכת קרוטנואידים. ממצאי המחקר שהשתרע על פני 20 שנות מעקב והקיף כמאה אלף בני אדם, פורסמו לאחרונה בכתב העת JAMA OPHTALMOLOGY.

במחקר העוקבה הפרוספקטיבי נכללו 63,443 נשים ו 38,603 גברים מארכיון המעקב של שני מחקרי עוקבה ארוכי טווח בארה"ב (האחד נמשך מ 1984 עד 2010 והשני מ 1986 עד 2010). כלל החולים היו בני 50 ומעלה וללא אבחנות מתועדות של ניוון מקולרי גילי, סכרת, מחלות לב וכלי דם או תחלואה אונקולוגית בכניסתם למחקר. רמות הפלזמה המשוערות של קרוטנואידים חושבו על סמך נתונים של צריכת מזון המכיל את קבוצת הפיגמנטים ואומתו על ידי שאלוני תזונה חוזרים. תוצאות המחקר התקבלו מניתוח הקשר בין רמות הקרוטנואידים המשוערות לבין הסיכון לניוון גילי של מרכז הראיה מתקדם, ובינוני בחומרתו.

במחקר נכללו 1,361 מקרים של ניוון מקולרי גילי בינוניים בחומרתם ו 1,118 מקרים מתקדמים של המחלה (ניוון מקולרי גילי נאווסקולרי ראשוני). חדות הראיה של כלל הנחקרים הייתה נמוכה מ 20/30. תוך השוואה בין חמישיוני הקיצון של רמת לוטאין/זאהקסנטין בפלזמה החוקרים מצאו הפחתה של כ 40% בסיכון לניוון מקולרי גילי מתקדם בגברים ונשים כאחד (סיכון יחסי מאוגם בהשוואה של חמישיוני הקיצון 0.59, 95% רווח בר סמך 0.48-073, P של מגמה <0.001). רמות הפלזמה של קרוטנואידים אחרים –
β -cryptoxanthin, α-carotene, β-carotene, נקשרו להפחתת הסיכון ל AMD מתקדם ב 25 עד 35% בהשוואה בין חמישיוני הקיצון של הרמות. הסיכון היחסי לאינדקס קרוטנואידים כולל (המשקלל את כלל הקרוטנואידים שנמדדו) היה 0.65 (95% רווח בר סמך 0.53-0.8, P מגמה <0.001). בתוך כך החוקרים לא זיהו קשר כלשהו בין קרוטנואידים לניוון מרכז ראיה גילי ברמת חומרה בינונית (intermediate AMD).

החוקרים מסכמים כי צריכה של לוטאין וזאקסנטין עשויה להפחית משמעותית את הסיכון ארוך הטווח לניוון מקולרי גילי מתקדם. גם קרוטנואידים אחרים תורמים להפחתת הסיכון. לאור הממצאים החוקרים ממליצים לעודד ברמה ציבורית מערכתית תזונה העשירה בקרוטנואידים ובמיוחד בקרב אכולוסיות בסיכון גבוה לניוון מקולרי גילי.

מקור:

Wu J, Cho E, Willett WC, Sastry SM, Schaumberg DA. Intakes of Lutein, Zeaxanthin, and Other Carotenoids and Age-Related Macular Degeneration During 2 Decades of Prospective Follow-up. JAMA Ophthalmol. Published online October 08, 2015. doi:10.1001/jamaophthalmol.2015.3590

ערך: ד"ר צבי שליטנר

הירשמו לקבלת עדכונים בנושאים שעלו בכתבה